在中國籃球協會第九屆全國代表大會上，姚明當選新一屆中國籃協主席，這是姚明在大會上致辭（2017年2月23日攝）。新華社記者 孟永民 攝

　　“改革開放永無止境，中國籃球也是如此。”作為中國籃球改革的掌舵人，中國籃協主席姚明如是說。

　　出生于1980年的姚明，與同時代運動員相比，有著異常豐富的人生經歷——中國男籃“旗幟”、NBA休斯敦火箭隊核心球員、上海男籃俱樂部老板、上海交通大學學生、姚基金創始人，以及中國籃協主席。每一個身份背后，都有一段為人們津津樂道的故事。這些故事里有常人難以想象的奮斗與追求，也有恰逢其時的人生之幸。

　　2002年，中國“小巨人”被美國NBA休斯敦火箭隊選中，成為選秀“狀元”。從被普遍看輕到連續7年入選全明星隊，姚明憑著自己的勤奮與敬業在這個世界籃球的最高殿堂闖出了名堂，以他的謙遜和睿智贏得了場內外的尊重與認可。從他身上，世界看到了新一代中國青年的自信、進取、友好。

　　2016年，姚明正式入選奈史密斯籃球名人堂，成為首位獲此殊榮的中國人。在當年名人堂專刊中，作者弗蘭克·布萊布瑞評價道：“姚明是跨越大洋的文化和交流的巨人！打開門，提高房頂，因為姚明要來了，奈史密斯籃球名人堂因為姚明的加入變得更大了。當然這不僅僅是因為他的身高，更因為他為籃球國際化做出的貢獻；不僅僅因為他在籃球領域的成就，更因為他作為連接紐帶起到的作用；也不僅僅因為他在場上一次次扣籃帶來的觀賞性，更因為他為東西方的理解和交流夯下的基石。”

　　姚明在美國馬薩諸塞州斯普林菲爾德舉行的2016美國籃球名人堂入堂典禮上演講（2016年9月9日攝）。新華社記者 王迎 攝

　　因為傷病原因，姚明在2011年宣布退役。退役后，姚明依然活躍在籃球領域，貢獻著自己的智慧和力量。

　　2017年，姚明當選中國籃協主席，提出了涵蓋國家隊建設、聯賽職業化、國際交流與合作、基層籃球發展等多個方面的改革設想。在他的帶領下，籃球改革已初顯碩果。

　　開展“小籃球”活動，讓籃球夢在成千上萬孩子心中生根發芽；通過全國范圍的選拔，幾名非職業聯賽出身的草根球員進入三人籃球國家隊，在國際賽場上摘金奪銀；“雙國家集訓隊”模式為更多年輕隊員提供了舞臺，增加了人才厚度……

　　當被問到作為籃協主席到目前最大的成功是什么時，姚明意味深長地說：“希望最大的成功還沒有到來”。

　　在北京舉行的慶祝改革開放40周年大會上，姚明（上）接受少先隊員獻花（2018年12月18日攝）。新華社記者 殷剛 攝

　　在姚明看來，相比改革開放貢獻者，他自己更是改革開放的受益者，正是時代的進步和環境的改變，給了他更多探索嘗試的空間和可能。“希望二三十年后回頭看現在這個時間點，依然能夠對得起這份褒獎。”姚明說。