“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”這句名言，是習近平總書記在省部級主要領導干部學習貫徹黨的十八屆五中全會精神專題研討班上講話時引用的。

　　“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的出處是《孟子·梁惠王上》。需要特別注意的是，這一篇的題目雖然叫“梁惠王上”，但內容不僅僅是孟子與梁惠王之間的談話，里面其實包含了孟子與梁惠王、梁襄王、齊宣王三位國君的談話。“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”這句在中國堪稱家喻戶曉、婦孺皆知的名言，即出自孟子與齊宣王的談話。

　　既然是孟子與齊宣王的對話，我們就不得不對齊宣王這個人，以及二人之間談話的背景有所了解。

　　在春秋戰國的紛亂爭斗中，齊宣王雖然不像齊桓公、晉文公那樣赫赫有名，但也稱得上是一位有故事的君主。南郭先生“濫竽充數”，騙的就是齊宣王。而他在民間知名度最高的故事大概就是娶了一個相貌不佳卻本領非凡的女子鐘無艷，與此同時還有一個相貌奇美而一無所能的女子夏迎春，齊宣王一碰到什么麻煩事就去找鐘無艷，麻煩過后就把鐘無艷拋在腦后，和夏迎春混在一起，于是就有了“有事鐘無艷，無事夏迎春”這么個典故。從這兩個典故中，我們可以約略了解齊宣王的水平和他在百姓心中的印象如何。但人的麻煩就在于沒有自知之明。齊宣王不是那種雄才大略的君主，但卻一直有個稱霸諸侯的野心。孟子與他見面時，正逢他趁燕國的內亂，發兵打敗燕國的時候。正因為如此，齊宣王一見到孟子，劈頭第一句話就是“齊桓晉文之事，可得聞與？”——春秋時期的霸主齊桓公、晉文公的事，你能給我說說嗎？其躊躇滿志，可以說是躍然紙上。

　　作為儒家知識分子，孟子當然不可能給齊宣王講什么“齊桓晉文之事”，而是講了一通“保民而王”的道理——保護的保，民眾的民，大王的“王”，“王”在這里是動詞，讀四聲，意思是稱王天下。這里涉及到儒家一對重要的概念，就是“王道”和“霸道”。同樣是征服天下，霸道靠的是武力，誰的拳頭硬、胳膊粗，誰就是老大；“王道”雖然也離不開實力，但更重要的還是依靠德行，施行仁政。舉例來說，周武王推行的是“王道”，春秋五霸推行的則是霸道。“霸道”很危險，就算成功了也后患無窮，難以持久；而“王道”所及，卻能讓人“心悅誠服”，所以才能長治久安。那么，作為一個君王，怎樣才能施行德政，推行王道呢？關鍵一點，就是一個“推”字，推己及人，“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，將敬愛自己老人的心推行到天下的老人，將喜愛自己子女的心推行到天下的子女，愛惜民力，輕徭薄賦，使百姓能夠安居樂業，衣食無憂。做到這一點，天下也就在自己的掌握之中了。

　　這就是“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的出處和本意。從最初的語境來看，這番話是講給君主聽的，但其意義和影響，卻絕不僅僅是給齊宣王上了一堂“仁政”課那么簡單。無論對于個人，還是整個社會，這句話都具有重大而深遠的意義。

　　首先，對個人來說，它極高明而道中庸，是一條切實可行的品格提升之路。國學大師錢穆說得好，人類的常情，都是由認識而生情感的，人也只有為了自己所愛，才可能為之奮斗犧牲。愛是情感，而為之奮斗犧牲，就上升到了道德的層面。那么，人最熟悉、最親愛的是什么？當然就是自己的父母和子女了。這種親愛源自本能。孟子并不要求一個人像孝敬自己的父母那樣去孝敬所有的老人，并不要求一個人像關愛自己的孩子那樣去關愛別人的孩子。孟子講的，其實只是運用一下同理心，將自己已有的感情向外擴大一點而已。而這完全是順應人類本性的：只要你認識到其他人也有父母或身為父母，其他人也有子女或身為子女，則我們的溫情就很容易擴散到其他社會成員身上。

　　其次，它也是一整套儒家倫理道德規范得以建立的根本方法。其“緣情入理”的思路，不但對中國文化產生了極其廣泛而深刻的影響，在科學日益昌明、多元化日益明顯的今天，也必將對整個人類文明產生重大的影響。

專欄：習近平談治國理政中的傳統文化智慧