香港問題是英國殖民主義者侵略中國造成的歷史遺留問題。1982年9月，英國首相撒切爾夫人訪問中國，拉開了中英關于香港問題談判的序幕。經過兩年多共22輪的艱難談判，1984年12月，中英兩國政府正式簽署關于香港問題的聯合聲明，確認中國政府于1997年7月1日對香港恢復行使主權。從此，香港進入回歸祖國的過渡期。

　　此后，根據1982年憲法的規定，在廣泛聽取香港各界人士意見的基礎上，七屆全國人大三次會議于1990年4月審議通過《中華人民共和國香港特別行政區基本法》。香港基本法把中央政府對香港的各項方針政策以法律形式固定下來，奠定了依法治港的法律基石。

　　1996年12月11日，香港特別行政區第一屆政府推選委員會以無記名投票方式，選舉董建華為香港特別行政區第一任行政長官人選。12月16日，中央政府任命董建華為香港特別行政區第一任行政長官。

　　1997年6月30日午夜，香港會議展覽中心燈火通明，舉世矚目的中英兩國政府香港交接儀式在這里舉行。6月30日23時59分，英國國旗和香港旗緩緩降下，象征著英國對香港一個半世紀的殖民統治宣告結束。7月1日零時，樂隊奏響中華人民共和國國歌，中華人民共和國國旗和中華人民共和國香港特別行政區區旗冉冉升起。中華人民共和國主席江澤民莊嚴宣告：中國政府對香港恢復行使主權。

　　歷經百年滄桑的香港勝利回到祖國的懷抱，洗刷了中華民族百年恥辱，完成了實現祖國完全統一的重要一步。這是彪炳中華民族史冊的千秋功業。

　　在香港回歸的各項準備工作緊張進行的同時，澳門回歸的步伐也在加快。1999年5月15日，澳門特別行政區第一屆政府推選委員會以無記名投票方式，選舉何厚鏵為澳門特別行政區首任行政長官人選。5月20日，中央政府任命何厚鏵為澳門特別行政區第一任行政長官。

　　1999年12月19日午夜至20日凌晨，中葡兩國政府舉行澳門交接儀式。中華人民共和國主席江澤民莊嚴宣告：中國政府對澳門恢復行使主權。

　　回歸祖國后，香港、澳門作為直轄于中央政府的特別行政區，重新納入國家治理體系。中央政府依照憲法和特別行政區基本法對香港、澳門實行管治，與之相應的特別行政區制度和體制得以確立。

　　事實充分表明，“一國兩制”是解決歷史遺留的香港、澳門問題的最佳解決方案，也是香港、澳門回歸后保持長期繁榮穩定的最佳制度安排。